Forschung
Forschungsprofil
Die Forschung des Lehrstuhls für Externes Rechnungswesen umfasst ein breites Spektrum an Fragestellungen rund um die Unternehmensberichterstattung, Rechnungslegung und Wirtschaftsprüfung. Ein besonderer Fokus liegt auf verschiedenen Aspekten der Abschlussprüfung, insbesondere der Prüfungsqualität und der Determinanten und Auswirkungen von Prüfungshonoraren.
Darüber hinaus beschäftigt sich der Lehrstuhl mit Fragen des Kostenmanagements und der Bilanzpolitik sowie mit den Auswirkungen externer Einflussfaktoren und gesellschaftlich relevanter Ereignisse auf das Verhalten von Unternehmen und die Wirtschaftsprüfung. Hierzu zählen insbesondere die Folgen des Klimawandels und von Nachhaltigkeitsanforderungen sowie die Auswirkungen einschneidender Ereignisse wie der COVID-19-Pandemie.
Die Forschung verbindet dabei empirische Methoden mit aktuellen Fragestellungen des externen Rechnungswesens und trägt dazu bei, die Wechselwirkungen zwischen Unternehmen, Regulierung, Berichterstattung und Wirtschaftsprüfung besser zu verstehen.
Forschungsschwerpunkte
Finanzielle Berichterstattung und Bilanzpolitik
Finanzberichte schaffen Transparenz über die wirtschaftliche Situation eines Unternehmens und bilden damit eine wichtige Grundlage für die Entscheidungen verschiedener Abschlussadressaten. Gleichzeitig stehen Unternehmen vor einem zunehmend dynamischen und komplexen wirtschaftlichen Umfeld, das auch die Anforderungen an die externe Rechnungslegung verändert. Die fortlaufende Weiterentwicklung von Rechnungslegungsvorschriften und die Entstehung neuer Informationsquellen werfen daher zahlreiche Forschungsfragen auf. Im Mittelpunkt unseres Forschungsclusters stehen unter anderem die Konsequenzen regulatorischer Veränderungen, die Gestaltungsspielräume und Entscheidungen von Unternehmen im Rahmen der Rechnungslegung sowie die Rolle und Aussagekraft finanzieller Informationen.
Beispielhafte Publikationen und Projekte:
- Kreß, A./Eierle, B./Hartlieb, S./Mazzi, F.: Hedge accounting and firms’ future investment spending, Finance Research Letters (2025), 72, 106477.
- Eierle, B./Hartlieb, S./Prinz, L.: Zur Praxis der Bilanzierung von Sicherungsbeziehungen nach der Einführung von IFRS 9, Die Wirtschaftsprüfung (WPg) (2021), 74(22), 1407-1414.
- Hartlieb, S.: Ergebniskosmetik und die Rolle der Abschlussprüferwahl – Eine empirische Untersuchung nicht kapitalmarktorientierter Unternehmen in Deutschland, Betriebswirtschaftliche Forschung and Praxis (BFuP) (2020), 72(1), 3-19.
- Hartlieb, S./Eierle, B.: IFRS-Anwendung im Mittelstand - Status Quo und aktuelle Herausforderungen, PiR - Internationale Rechnungslegung (2020), 7, 248-252.
Wirtschaftsprüfung und Corporate Governance
Die Wirtschaftsprüfung übernimmt eine zentrale Funktion für die Verlässlichkeit und Glaubwürdigkeit der Unternehmensberichterstattung. Verlässliche Informationen sind wiederum eine wesentliche Grundlage für das Funktionieren von Kapitalmärkten, da Investoren, Kreditgeber und weitere Stakeholder auf deren Qualität und Aussagekraft angewiesen sind. Die Bedeutung der Wirtschaftsprüfung und insbesondere ihre Wirksamkeit werden seit Jahren intensiv diskutiert. Bilanzskandale, die Finanzkrise und weitere Veränderungen des regulatorischen Umfelds haben dabei die Erwartungen an die Abschlussprüfung ebenso wie die öffentliche Wahrnehmung ihrer Rolle geprägt. Daraus ergeben sich vielfältige Forschungsfragen, denen wir uns widmen. Im Mittelpunkt stehen unter anderem die Bestimmungsfaktoren von Prüfungsumfang und Prüfungsqualität sowie die Frage, inwieweit Abschlussprüfer*innen neue und zunehmend relevante Unternehmensrisiken wie z. B. Klimarisiken in ihrer Prüfung berücksichtigen.
Beispielhafte Publikationen und Projekte:
- Carey, P./Eierle, B./Hartlieb, S.: Audit Staff Satisfaction and Audit Quality: Evidence from the Private Client Market Segment, European Accounting Review (2025), 34(3), 1029-1056.
- Hartlieb, S./Eierle, B.: Do auditors respond to clients' climate change-related external risks? Evidence from audit fees, European Accounting Review (2024), 33(3), 1075-1103.
- Hartlieb, S.: Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf die Abschlussprüfung – Literaturüberblick und deskriptive Evidenz, Betriebswirtschaftliche Forschung und Praxis (BFuP) (2023), 75(4), 485-506.
- Hartlieb, S./Eierle, B.: Prüfung von Einzelabschlüssen nicht kapitalmarktorientierter Kapitalgesellschaften, Die Wirtschaftsprüfung (WPg) (2019), 72(12), 655-661.
Nachhaltigkeitsberichterstattung und -prüfung
Die zunehmende Bedeutung von Nachhaltigkeit und die wachsende Regulierung der Nachhaltigkeitsberichterstattung stellen neue Anforderungen an Unternehmen und deren Berichterstattung. Neben der Offenlegung von ESG-Informationen gewinnt dabei insbesondere deren Verlässlichkeit und Glaubwürdigkeit an Bedeutung. Sustainability Assurance soll hierzu einen wesentlichen Beitrag leisten. Mit unserer Forschung untersuchen wir die Ausgestaltung und Wirkung der Prüfung von Nachhaltigkeitsinformationen. Im Fokus stehen unter anderem die Determinanten und Qualität von Sustainability Assurance, die Rolle der Assurance Provider sowie die Auswirkungen regulatorischer Veränderungen auf Umfang, Nachfrage und Qualität der Nachhaltigkeitsprüfung.
Beispielhafte Publikationen und Projekte:
- Koll, E./Hartlieb, S.: Externe Prüfung der Nachhaltigkeitsberichterstattung - Eine vergleichende und kritische Analyse der CSRD-Umsetzungsentwürfe in Österreich und Deutschland, RWZ - Recht & Rechnungswesen (2025), 18(3), 95-102.
- Gröner, A./Eierle, B./Hartlieb, S./Mazzi, F.: Disentangling Spillover Effects of Joint Financial Statement Audit and Sustainability Assurance: Insights on Audit Efficiency, Working Paper.
Kostenmanagement
Das Kostenverhalten von Unternehmen ist ein wichtiger Bestandteil der betriebswirtschaftlichen Forschung und Rechnungslegung. Entgegen der traditionellen Annahme eines proportionalen Zusammenhangs zwischen Kosten und Absatz zeigt die Forschung, dass sich Kosten bei Umsatzrückgängen häufig weniger stark reduzieren als sie bei Umsatzsteigerungen zunehmen. Dieses als Cost Stickiness bezeichnete Phänomen wirft die Frage auf, wie Unternehmen ihre Ressourcen und Kosten tatsächlich steuern. Unsere Forschung untersucht die Ursachen und Determinanten des Kostenverhaltens und insbesondere die Rolle von Managemententscheidungen. Dabei steht unter anderem im Fokus, inwieweit wirtschaftliche Erwartungen, persönliche Interessen und Corporate-Governance-Mechanismen die Kostenentscheidungen beeinflussen und welche Konsequenzen sich daraus für Unternehmen und die Adressaten des externen Rechnungswesens ergeben.
Beispielhafte Publikationen und Projekte:
- Dal Maso, L./Hartlieb, S./Longo, S./Mazzi, F.: Cost management in the era of natural disasters, Accounting and Business Research (2026), forthcoming.
- Hartlieb, S.: Consumer Sentiment, Managerial Expectations and Resource Adjustment Decisions, European Accounting Review (2023), 32(2), 481-511.
- Hartlieb, S./Loy, T.: The Impact of Cost Stickiness on Financial Reporting – Evidence from Income Smoothing, Accounting & Finance (2022), 62(3), 3913-3950.
- Hartlieb, S./Loy, T./Eierle, B.: Does community social capital affect asymmetric cost behaviour?, Management Accounting Research (2020), 46, 100640.